Longtemps silencieuses, les maladies chroniques du foie peuvent évoluer vers une fibrose avancée, voire une cirrhose, avant l’apparition des premiers symptômes. Parmi elles, la stéatose hépatique d’origine métabolique, ou « maladie du foie gras », constitue un enjeu majeur de santé publique. Face au nombre croissant de personnes touchées et à des délais de consultation dépassant six mois, le Service de gastro-entérologie et d’hépatologie a mis en place Check-Hep, une consultation de dépistage médico-infirmière. « L’objectif est de repérer les personnes qui présentent réellement des atteintes hépatiques et nécessitent une consultation spécialisée, sans mobiliser systématiquement du temps médical pour les cas sans signe de sévérité », explique la Dre Clémence Canivet, médecin adjointe et référente de la consultation.

Qui adresser ?

Cette consultation s’adresse principalement aux personnes chez qui une stéatose hépatique a déjà été identifiée à l’imagerie ainsi qu’à celles qui possèdent des facteurs de risque métaboliques (diabète de type 2, surpoids, obésité, hypertension artérielle, dyslipidémie) ou qui ont une consommation d’alcool problématique.

Pour les médecins de premier recours, le score FIB-4 constitue un premier outil d’évaluation. Calculé à partir de l’âge, des transaminases (ASAT et ALAT) et du nombre de plaquettes, il donne une estimation du risque de fibrose hépatique avancée. « Chez une personne présentant des facteurs de risque, un FIB-4 supérieur à 1,3 justifie une évaluation complémentaire », précise la Dre Canivet. En dessous de ce seuil, et en l’absence d’autres signes d’alerte, une surveillance en médecine de premier recours suffit généralement.

Un bilan complet en une consultation

Une équipe infirmière spécialement formée assure la consultation Chek-Hep, qui dure environ une heure. Elle comprend un entretien ciblé sur les antécédents et les habitudes de vie, des mesures anthropométriques, une prise de sang ainsi qu’un FibroScan – appareil financé par la Fondation privée des HUG –, examen non invasif servant notamment à évaluer la fibrose hépatique. Une échographie est également réalisée si aucun examen récent n’est disponible.

Un ou une médecin spécialiste analyse et valide ensuite chaque dossier. En l’absence d’atteinte hépatique significative, le suivi se poursuit auprès du ou de la médecin de premier recours, qui reçoit un compte rendu. Un courrier personnalisé, rédigé avec l'aide de patientes et patients partenaires, transmet également des conseils adaptés à la personne concernée. Si une atteinte hépatique nécessitant une prise en charge spécialisée est détectée, un rendez-vous médical est automatiquement fixé.

Un dispositif efficace

Le bilan infirmier est organisé dans un délai d’un mois, auquel s’ajoute, si nécessaire, une consultation médicale spécialisée environ un mois plus tard. Depuis son lancement, plus de 120 personnes ont bénéficié du dispositif, et seules 35 % d’entre elles ont nécessité une consultation médicale. « Nous avons ainsi pu éviter de nombreuses consultations spécialisées, tout en garantissant une évaluation médicale de chaque dossier », souligne la Dre Canivet.