Il existe plusieurs types de cholestérol.
Vrai. Indispensable à l’organisme, le cholestérol participe notamment à la structure des membranes cellulaires, à la synthèse de certaines hormones et de la vitamine D. Deux formes distinctes existent: le LDL (lipoprotéines de basse densité), dit «mauvais cholestérol», et le HDL (lipoprotéine à haute densité), ou «bon cholestérol». Le premier transporte le cholestérol vers les artères et le second conduit son excédent vers le foie pour y être éliminé.

Il est important de connaître ses taux de cholestérol.
Vrai. Il est également essentiel de doser les triglycérides, un autre type de graisse sanguine. Des taux élevés de LDL et de triglycérides favorisent l’accumulation de cholestérol dans les artères, ce qui augmente le risque de maladies cardiovasculaires. Les nouvelles recommandations internationales permettent d’évaluer plus précisément ce risque en tenant compte du profil de chaque patient et patiente. La prise en charge est alors adaptée en combinant hygiène de vie et, si besoin, traitements médicamenteux.

Seule l’alimentation influence les taux de «mauvais cholestérol».
Faux. Des taux élevés de LDL sont surtout liés à la production naturelle par l’organisme. Une hygiène de vie saine joue toutefois un rôle important dans la prévention du risque cardiovasculaire. Parmi les piliers: une alimentation équilibrée de type méditerranéen, l’arrêt du tabac et une activité physique régulière. À noter que 8 à 10% de la population présentent une hypercholestérolémie familiale.

Les statines sont l’unique traitement pour faire baisser le «mauvais cholestérol».
Faux. Si elles sont les plus connues, de nouveaux traitements, inhibant l’action d’une protéine spécifique (PCSK9), agissent très efficacement sur les taux de lipides. Ils constituent une alternative précieuse, notamment pour les personnes qui ne tolèrent pas les statines.

Certains compléments alimentaires font baisser le cholestérol.
Faux. De nombreux compléments alimentaires, comme la levure de riz rouge, sont souvent évoqués pour réduire le cholestérol. Leur efficacité et leur sécurité ne sont toutefois pas démontrées. Il est donc déconseillé de les utiliser sans avis médical.