«Si vous avez appris les bons gestes, vous saurez faire.» Voici le premier conseil que lance Christelle Touvron, infirmière spécialisée, formatrice en urgences et en réanimation pédiatriques et responsable du programme de simulation pédiatrique des HUG. Elle s’adresse aux pères et mères qui se trouvent face à elle dans la salle de formation par simulation SimKids de l’Hôpital des enfants. «La crainte la plus répandue est de ne pas réussir à agir, de se retrouver paralysés par la peur face à une situation critique», poursuit l’infirmière.

Une à deux fois par mois, deux heures durant, les gestes qui sauvent, associés à des conseils de prévention, sont présentés aux futurs et jeunes parents d’enfants âgés de 18 mois maximum. Conçu spécifiquement par une équipe spécialisée en réanimation pédiatrique, le cours se fonde sur les dernières recommandations de l’American Heart Association.

Un poupon en silicone (frappant de réalisme) dans les bras, les participants et participantes sont invitées à pratiquer les manœuvres destinées à désobstruer les voies respiratoires, à effectuer un massage cardiaque et une ventilation (bouche-à-bouche) ou encore à utiliser un défibrillateur. «Si le socle de chaque séance est le même, je m’adapte aussi aux demandes et aux besoins spécifiques des personnes présentes qui viennent avec leur propre vécu et leurs peurs», ajoute Christelle Touvron. Alexandra, par exemple, enceinte de son premier enfant, cherche des conseils pour gérer ses émotions et prendre les bonnes décisions : «Je suis de nature assez anxieuse et savoir quelle conduite tenir en cas de problème me rassure. Tous les parents devraient se former.»

Agir vite

Au cours de la formation, Christelle Touvron, forte de plus de quinze ans d’expérience en néonatalogie, insiste sur deux messages clés. Tout d’abord, respecter la gravité lors des manœuvres, en positionnant l’enfant visage vers le bas pour dégager plus facilement les voies aériennes. Deuxièmement, en cas d’arrêt de la respiration, ne pas perdre de temps: un massage cardiaque doit être réalisé dans les deux minutes pour éviter le risque de séquelles graves. «Pratiquer ces gestes permet de les ancrer profondément. Ils deviendront instinctifs en cas de situation dans le réel. Les parents doivent se faire confiance sur leur capacité à agir dans l’urgence», assure Christelle Touvron.

À l’issue de la séance, un support complet rappelant les principales recommandations est envoyé par e-mail aux parents. «Cette formation est essentielle pour nos propres enfants, mais aussi ceux de notre entourage. Ma nièce de 6 mois a fait un malaise et ses parents se sont retrouvés totalement démunis, incapables de pratiquer les premiers gestes. Ça a été un déclic pour m’inscrire», souligne Anaïs, maman de deux jeunes enfants, venue suivre le programme avant un départ à l’étranger.

Un cours bientôt ouvert à l’entourage

Le cours de premiers secours proposé aux HUG a été mis en place cette année, après le constat clair d’un fort besoin chez les jeunes parents. «Je suis souvent appelée dans les services de pédiatrie pour former des personnes qui ont vécu une situation d’urgence, comme un malaise du nourrisson ou une fausse route. Je me suis dit qu’il fallait viser plus large et proposer ces enseignements au plus grand nombre», explique Christelle Touvron. Face au succès de la formation, les HUG proposeront prochainement un cours destiné spécifiquement à l’entourage proche des enfants (grands-parents et nounous par exemple), dont le rôle en cas d’accident domestique est aussi crucial.

Tous les conseils de prévention et gestes de premier secours sont à retrouver sur le site www.monenfantestmalade.ch