Ses effets

L’arrêt de la production hormonale par les ovaires (en particulier des œstrogènes) a de multiples conséquences. Voici les plus fréquentes.

Dès le début

• Bouffées de chaleur
• Troubles du sommeil
• Troubles de l’humeur
• Prise de poids
• Sécheresse vaginale et vulvaire

Au fil du temps

• Tendance dépressive/anxiété
• Douleurs articulaires
• Perte musculaire
• Infections urinaires
• Baisse de la libido
• Peau plus sèche
• Cheveux plus fins

Mais également risque accru de :

• Fragilité osseuse (ostéoporose)
• Diabète
• Maladie cardiovasculaire (infarctus, AVC, etc.)

Pas que des désavantages !

• Fin des règles et de leurs désagréments
• Fin de la crainte de grossesse non désirée
• Nouvel élan à la vie intime

Cas de « précocité »

Lorsqu’elle survient avant 44 ans, la ménopause est dite avancée. Avant 38 ans, elle est appelée «insuffisance ovarienne prématurée». Différentes causes peuvent être suspectées : prédisposition génétique, maladies chroniques, traitements oncologiques ou chirurgicaux, facteurs environnementaux (tabagisme, perturbateurs endocriniens, etc.).

Zoom sur les œstrogènes et la progestérone

Hormones féminines par excellence, les œstrogènes et la progestérone sont exclusivement produits par les ovaires. Description de leur évolution au fil du temps.

1. Pré-ménopause
La combinaison «œstrogènes – progestérone» rythme les cycles menstruels et l’ovulation. Le léger déséquilibre et la chute hormonale de fin de cycle exposent à un syndrome prémenstruel (douleurs, fatigue, émotivité, etc.) en amont des règles.

2. Périménopause
Des fluctuations hormonales s’installent et les ovulations se raréfient, occasionnant un excès d’œstrogènes face à la progestérone. Les cycles menstruels deviennent irréguliers et des symptômes peuvent apparaître (douleurs mammaires, syndrome prémenstruel accentué, etc.).

3. Ménopause
Suite à l’arrêt d’activité des ovaires, les taux d’œstrogènes et de progestérone sont au plus bas. Les hormones androgènes (testostérone notamment), en partie produites jusque-là par les ovaires, perdurent grâce à leur sécrétion par les glandes surrénales.

4. Post-ménopause
Sous l’effet des hormones androgènes encore produites par les glandes surrénales, des symptômes « masculins » peuvent apparaître (cheveux plus fins, apparition de poils sur le visage par exemple, etc.).

Hygiène de vie

Précieux à tout âge, certains bons réflexes atténuent les méfaits de la ménopause et agissent sur le bien-être :

• Alimentation saine et équilibrée
• Activité physique régulière et suffisante
• Absence de tabagisme
• Consommation d’alcool limitée
• Gestion du stress et de l’anxiété

Traitements

Les mesures visant à soulager les symptômes de la ménopause sont discutées au cas par cas.

Traitements hormonaux : ils sont soumis à des conditions de prescription très strictes (symptômes importants, absence de contre-indications telles que maladies cardiovasculaires ou cancer).
Sous forme de comprimés, ils associent œstrogènes ou progestérone.
Sous forme de crème, patch ou ovule, ils peuvent ne contenir que des œstrogènes et leurs effets secondaires sont plus limités.

Traitements non hormonaux : certains antidépresseurs ou le tout nouveau fezolinetant atténuent les bouffées de chaleur (d’autres molécules sont attendues prochainement pour contrer ces symptômes).
À tester sans hésiter : acupuncture, yoga, hypnose.
Automédication : des alternatives existent (compléments alimentaires, œstrogènes naturels, etc.). Bien souvent cependant la prudence s’impose en raison du manque d’études sur leur efficacité et leur innocuité.

Pour en savoir plus, consultez la page web La ménopause