Son influence néfaste sur la santé de nos artères fait d’elle la tueuse numéro une dans le monde, rien de moins. Et pourtant, cette maladie silencieuse peut être détectée, soignée, mais aussi prévenue. Les leviers clés : un dépistage régulier, une prise en charge adaptée et une hygiène de vie optimisée.
La mesure de la pression artérielle
La pression artérielle, ou « tension artérielle », correspond à la pression exercée par le sang sur les parois des artères.
Deux valeurs
La première : la pression systolique. Le cœur se contracte et éjecte le sang dans les artères. La pression y est alors maximale.
La seconde : la pression diastolique. Le cœur se relâche pour se remplir de sang. La pression dans les artères est à son niveau minimum.
Quand parler d’hypertension artérielle ?
Si la tension artérielle est ≥ 135/85 mmHg à domicile ou ≥ 140/90 mmHg à plusieurs reprises au cabinet médical.
Organes en danger
En cas d’hypertension artérielle non traitée, les artères subissent un vieillissement accéléré (artériosclérose) et peuvent se boucher. Comme les artères conduisent le sang vers des organes essentiels, cette obstruction expose à des problèmes aigus ou chroniques.
- Accident vasculaire cérébral, démence vasculaire (cerveau).
- Infarctus du myocarde, insuffisance cardiaque (cœur).
- Cécité, baisse de l’acuité visuelle (yeux).
- Insuffisance rénale (reins).
Le développement de l’artériosclérose
En imposant une pression excessive aux parois des artères, l’hypertension artérielle les use prématurément. Celles-ci se tapissent de plaques d’athérome, mélange de cholestérol et de plaquettes sanguines, provoquant une inflammation. Appelé artériosclérose, ce phénomène est aggravé en cas de diabète, tabagisme, surpoids, excès de cholestérol, etc.
Artère saine : paroi intérieure (ou endothélium) d’une artère d’une personne jeune et en bonne santé.
Début d’artériosclérose : dès l’âge de 30 ans environ, des plaques d’athérome peuvent apparaître. Une hygiène de vie saine limite leur progression.
Artériosclérose avancée : en présence de facteurs de risque mal ou non corrigés et avec l’âge, l’artériosclérose progresse.
Obstruction de l’artère : un caillot sanguin se forme et bouche l’artère, mettant en danger l’organe concerné.
Prévention
L’hygiène de vie joue un rôle primordial pour limiter le risque d’hypertension artérielle. Parmi les mesures efficaces :
- Miser sur une alimentation riche en aliments sains et frais.
- Réduire fortement boissons sucrées, plats et jus de fruits industriels, aliments riches en acides gras saturés.
- Éviter les excès de sel, le sucre ajouté et les plats déjà cuisinés.
- Limiter la consommation d’alcool et ne pas en consommer tous les jours.
- Renoncer à fumer.
- Viser au moins 7 x 30 minutes d’activité d’intensité modérée (essoufflement) par semaine, comme la marche, le vélo ou la danse.
- Glisser des moments de détente dans son emploi du temps pour limiter les excès de stress.
Dépistage
Tous les trois ans dès l’adolescence. Tous les ans dès 40 ans ou plus tôt en présence de facteurs de risque (surpoids, tabagisme, excès de cholestérol, antécédents familiaux, etc.).
Traitement
La panoplie de médicaments à disposition est vaste et permet une prise en charge personnalisée. Elle comprend :
- Diurétiques (augmentation de l’élimination du sodium dans les urines).
- Anticalciques (dilatation des vaisseaux sanguins).
- Bloqueurs du système rénine-angiotensine (dilatation des vaisseaux sanguins et action sur le filtre rénal).
- Bêtabloquants (action sur le débit cardiaque et dilatation des vaisseaux).
70 %
Le pourcentage de personnes âgées de plus de 65 ans souffrant d’hypertension artérielle.
1/3
La proportion de personnes hypertendues sans le savoir.
Texte:
- Laetitia Grimaldi
Photos:
- Muti
Expert:
Pre Antoinette Pechère-Bertschi, responsable du Centre d’hypertension des HUG
