Pulsations Dans le domaine des addictions, les différences entre hommes et femmes sont nombreuses. Cela concerne-t-il les substances elles-mêmes ?
Dre Déborah LIDSKY Oui. Depuis une cinquantaine d’années, les femmes consomment de plus en plus de substances psychoactives, mais les quantités diffèrent. Les proportions sont d’environ deux fois moins pour l’alcool, le cannabis, les stimulants, mais les femmes recourent davantage que les hommes aux anxiolytiques (benzodiazépines).

Qu’en est-il des effets sur le métabolisme ?
Prenons l’exemple de l’alcool. En raison des différences au niveau du volume de distribution et de la proportion d’eau et de graisse dans l’organisme, une même quantité absorbée aboutit à un taux d’alcool plus élevé chez les femmes. Par ailleurs, une activité enzymatique plus faible augmente la toxicité de l’alcool, tandis que la présence plus élevée d’œstrogènes accroît l’effet des substances. Ces différences peuvent expliquer un risque accru de complications (cinq fois plus pour la cirrhose par exemple) et de dépendance.

La prise en charge des femmes souffrant d’addiction est-elle, elle aussi, différente ?
Quelle que soit la personne qui consulte, les questions clés sont : pourquoi elle consomme, de quelles conséquences elle souffre et ce qu’elle souhaite pour la suite. Chez les femmes, prédomine souvent la peur du jugement, de ne plus être à la hauteur en tant que mères, épouses et professionnelles. Sans oublier les actes de violence verbale ou physique dont certaines sont victimes quand elles sont sous l’emprise de substances. L’un des enjeux est d’instaurer un climat de confiance fondé sur un discours déculpabilisant et d’assurer une prise en charge multidisciplinaire adaptée impliquant tous les acteurs nécessaires.