Grâce au soutien de la Fondation privée des HUG, une nouvelle consultation d’appareillage auditif pédiatrique a récemment vu le jour. «La mise en place d’aides auditives peut être compliquée, surtout chez des nourrissons ou quand un enfant souffre d’autres troubles associés (autisme ou maladie génétique, par exemple). C’est principalement à ces enfants qu’est dédiée cette nouvelle offre de soins», explique la Dre Hélène Cao Van, responsable de l’Unité ORL pédiatrique et de pédo-audiologie. Son atout majeur? Rassembler en un seul lieu des compétences qui, jusque-là, se trouvaient à la fois à l’hôpital et en dehors.

Appareillage adapté

En pratique, après un diagnostic précis des caractéristiques du déficit auditif, un appareillage adapté est proposé. Selon le besoin, il peut s’agir d’un appareil conventionnel externe, d’un implant cochléaire* ou d’un implant à conduction osseuse**. Il arrive qu’il faille combiner deux appareillages différents, par exemple un implant cochléaire pour une oreille et un appareil externe pour l’autre. «Chez des enfants avec des besoins spécifiques, très jeunes ou présentant des troubles de la communication, des réglages et des ajustements répétés sont souvent nécessaires», souligne la Dre Cao Van. D’où l’intérêt de cette prise en charge globale, très appréciée des familles.

Une équipe multidisciplinaire

Cette consultation rassemble aujourd’hui médecins ORL (pédo-audiologues, chirurgiens), logopédistes, audioprothésistes à l’expertise reconnue en appareillage pédiatrique, ingénieurs et ingénieures en audiologie, ainsi qu’une pédopsychiatre.

À noter qu’après l’âge de 2 ans et lors de situations plus simples (perte auditive sans autre trouble associé), l’intervention d’une ou d’un audioprothésiste spécialisé en pédiatrie installé en ville, en collaboration avec la ou le médecin ORL expert en appareillage de l’enfant, est généralement suffisante.

* Appareil auditif avec deux composantes: une interne, placée chirurgicalement dans l’oreille interne, et l’autre, externe.
** Implant porté via un bandeau chez l’enfant pour transmettre les sons directement à l’oreille interne par vibrations à travers l’os du crâne.