La mâchoire

admin — Mon, 01 Apr 2024 12:00:13 +0000

Texte:

Geneviève Ruiz

Photos:

gettyimages/Jolygon

La mâchoire est un système mécanique complexe lié à trois fonctions essentielles : mâcher, parler et déglutir. C’est pourquoi le moindre dysfonctionnement dans cette partie du corps est vite problématique.

Un mécanisme façonné par ses fonctions

La mâchoire – ou articulation temporomandibulaire (ATM) – désigne un système formé par deux structures osseuses : le maxillaire (haut) et la mandibule (bas). Elle remplit un rôle appelé manducation qui comprend trois fonctions : la mastication, la parole et la déglutition. Siège des dents, la mâchoire fonctionne grâce à un ensemble de muscles. C’est leur stimulation dès le plus jeune âge avec le tétage, puis la mastication, qui donne aux os leur forme finale et assure le bon fonctionnement de la mâchoire.

Mâchoire qui craque

C’est la pathologie de la mâchoire la plus fréquente. Elle touche neuf femmes pour un homme. Cette différence n’est pas bien comprise, car la mâchoire ne diffère pas selon le sexe. Cette maladie s’accompagne de craquements, parfois de douleurs et de limitations de la mobilité. Elle est favorisée par le bruxisme (grincement involontaire des dents, surtout la nuit) ou l’arthrose. Elle se soigne avec de la physiothérapie ou une gouttière. Il est aussi possible d’effectuer un lavage articulaire au moyen d’une chirurgie peu invasive. Une psychothérapie peut être proposée pour diminuer le stress.

Les arthrites juvéniles

Habituellement diagnostiquées au genou ou à la hanche, les arthrites juvéniles peuvent aussi toucher l’ATM. Cela a pu être démontré depuis une quinzaine d’années grâce aux progrès de l’imagerie médicale et du dépistage chez le ou la pédiatre. En effet, les atteintes à la mâchoire passent souvent inaperçues chez les enfants concernés et les perturbations n’apparaissent qu’à l’âge adulte. Pour y remédier, il est possible de recourir à des lavages articulaires grâce à une chirurgie peu invasive.

Des traumatismes fréquents

L’ATM est exposée aux traumatismes, en particulier durant la petite enfance avec l’apprentissage de la marche. Les extrémités fines de cette articulation se cassent facilement. Une telle fracture durant la période de croissance peut entraîner des perturbations : l’une des spécificités de l’ATM est en effet qu’elle contient les cellules responsables de sa croissance. Une fracture peut donc donner lieu à une mâchoire trop petite. Parfois, ces cellules dysfonctionnent d’un seul côté, ce qui peut être à l’origine d’une croissance asymétrique.

Inclure des aliments durs

Le fonctionnement de l’ATM est lié à l’occlusion dentaire. Une molaire manquante peut ainsi entraîner des dysfonctionnements. Une alimentation fondée principalement sur des produits mous et ultratransformés est probablement responsable de la fréquence accrue d’agénésie dentaire (dents qui ne se développent pas). Pour une ATM en bonne santé, il faut privilégier un régime varié incluant des aliments durs (pommes, noix, viande, etc.).

1500

le nombre moyen de fois qu’un être humain déglutit chaque jour.

14^e

la semaine de gestation lors de laquelle la mâchoire du fœtus est formée. Il commence alors à avaler du liquide amniotique.

70 %

le pourcentage de la population qui souffrira d’un craquement de la mâchoire au cours de sa vie.

Mots clés:

Expert

Pr Paolo Scolozzi, médecin-chef du Service chirurgie maxillo-faciale et buccale

Le bruxisme, fréquent mais pas anodin

admin — Tue, 04 Apr 2023 11:07:13 +0000

Texte:

Clément Etter

Photos:

Bogsch & Bacco

Grincement ou serrage des dents involontaire, le bruxisme est un phénomène courant qui porte atteinte aux dents et aux articulations de la mâchoire s’il n’est pas pris en charge. Un trouble dont la dimension psycho-émotionnelle est très présente, mais qui se traite facilement.

Touchant environ 70 % de la population, principalement des femmes, le bruxisme est une anomalie du fonctionnement masticatoire. « Ce trouble est caractérisé par des mouvements inconscients de la mandibule, l’os qui forme la mâchoire inférieure. Cela peut être des grincements ou le serrement des dents. Ils surviennent le plus souvent la nuit mais parfois aussi durant la journée, ou les deux », explique le Pr Paolo Scolozzi, chirurgien et médecin-chef du Service de chirurgie maxillo-faciale et buccale.

Les symptômes qui alertent

La douleur est le symptôme principal, résultant «d’une contracture et d’une inflammation des muscles de la mastication en raison de leur sollicitation continue, qui peut aller jusqu’à donner des migraines. Des douleurs au niveau des articulations temporo-mandibulaires (qui relient un os proche de l’oreille à la mâchoire inférieure) peuvent aussi être ressenties», détaille le chirurgien. Parfois, c’est la ou le conjoint qui remarque le bruit du grincement durant la nuit. Le bruxisme peut aussi entraîner des craquements au niveau de la mâchoire et a tendance à créer des mâchoires très carrées chez les personnes atteintes.

Conséquences peu anodines

Non traité, le bruxisme provoque des troubles à long terme. «Il peut y avoir une luxation des disques dans l’articulation de la mâchoire. Cela se traduit par des craquements, notamment au moment des repas. À terme, ces luxations peuvent mener à des blocages de la mâchoire, une limitation de la fonction masticatoire et des douleurs pouvant être handicapantes. Si la situation évolue, le bruxisme peut finalement conduire à l’arthrose des articulations temporo-mandibulaires», prévient le Pr Scolozzi. Au niveau dentaire, ce trouble provoque aussi une usure et une abrasion, donnant un aspect «limé» aux dents.

Une dimension psycho-émotionnelle

La composante psychologique et émotionnelle (colère, anxiété, stress) joue un rôle déterminant dans l’apparition et l’entretien du bruxisme. Des troubles de l’occlusion dentaire peuvent aussi être en cause, liés à la position des dents, causant des contacts anormaux entre elles. Ces troubles peuvent être congénitaux, traumatiques (avec ou sans fracture des mâchoires) ou dus à un défaut de posture chronique lié à certaines professions. Des maladies neurologiques chroniques, des produits comme les amphétamines et des antidépresseurs, ou un problème infectieux peuvent également causer le bruxisme.

Des traitements efficaces

Le traitement le plus efficace est le port d’une gouttière (lire encadré). Il s’agit d’un appareil dentaire réalisé à partir d’empreintes recouvrant les dents. L’épaisseur de ce dispositif empêche les dents de se toucher et étire le muscle de la mâchoire. La gouttière se porte généralement la nuit, mais peut aussi s’utiliser la journée. En cas de phase très aiguë et inflammatoire, des séances de physiothérapie sont d’abord recommandées pour détendre les muscles.

Enfin, il est possible d’associer le port de la gouttière à une méthode appelée biofeedback, qui permet de prendre conscience du problème. «Par exemple, on peut coller des étiquettes "ne pas grincer des dents" sur son ordinateur ou des gommettes colorées pour s’en rappeler et ainsi se conditionner», ajoute le spécialiste. Grâce à ces traitements, le bruxisme disparaît dans la majorité des cas. Pour une minorité de personnes, il passe toutefois par différentes phases : il disparaît pendant un temps après avoir été soigné, puis réapparaît à la suite d’un stress ou un autre facteur psychologique.

« Les douleurs étaient présentes en continu »

« Au début, j’avais des étourdissements. J’avais aussi mal à la tête et à la mâchoire. Par la suite, les douleurs étaient présentes en continu, tous les jours. Je ne connaissais pas ce trouble et mon généraliste n’a pas pu m’aider », témoigne Sofia*. Aux HUG, le diagnostic a pu être posé : bruxisme nocturne. Après des séances de physiothérapie maxillo-faciale, une gouttière à porter la nuit lui est prescrite. « Depuis, les douleurs ont fortement diminué. J’ai aussi recouru à de l’acupuncture pour m’accompagner, car le stress et un choc dans ma vie sont à l’origine du bruxisme. »

* Prénom d'emprunt

Pulsations - Mâchoire

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Mâchoire qui craque

Les arthrites juvéniles

Des traumatismes fréquents

Inclure des aliments durs

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Le bruxisme, fréquent mais pas anodin

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Les symptômes qui alertent

Conséquences peu anodines

Une dimension psycho-émotionnelle

Des traitements efficaces

« Les douleurs étaient présentes en continu »

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