En identifiant des mécanismes propres aux cellules responsables de la leucémie, une équipe franco-suisse a trouvé un nouveau moyen de la combattre. La leucémie aiguë myéloïde est l’un des cancers les plus mortels. En cause, la grande résistance aux traitements des cellules souches leucémiques qui en sont à l’origine.

Une équipe de l’Université de Genève (UNIGE), des HUG et de l’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) a fait une avancée majeure en identifiant certaines des particularités génétiques et énergétiques de ces cellules et notamment un processus spécifique d’utilisation du fer. Ce dernier a aussi pu être bloqué par les scientifiques, entraînant la mort ou l’affaiblissement des cellules souches leucémiques sans atteindre les cellules saines. Ces résultats, publiés dans Science Translational Medicine, ouvrent la voie à de nouvelles stratégies thérapeutiques.